さらに内部重力波には変な性質がある.

位相速度と群速度が直交する

のである. 位相速度とは,波の山と谷のパターンが進む速度で, 波面に直交する方向である. 群速度とは一連の波の「かたまり」(波群) が進む速度で, 波のエネルギーが伝わる速度である.

水の表面にできる普通の波では, 位相速度と群速度は同じ方向を向いている. だから,水の表面の波紋は同心円状に広がるのである. しかし,すべての波について, 位相速度と群速度が同じ方向を向く保証はない. いや,むしろ,水の表面波ではたまたま同じ向きなのだ, と言うべきだろう.